Brachiopodes fossiles:

Les Brachiopodes, étant "intermédiaires par leur constitution entre les lamellibranches (coquille bivalve) et les vers", ont nécessité la création par Milne-Edwards du sous-embranchement des Molluscoides (ou Vermidiens) dans l'embranchement des Mollusques.

Toutes les coquilles de brachiopodes articulés sont inéquivalves : la présence du foramen permet de distinguer la valve ventrale de la dorsale. Les valves ne sont donc pas symétriques entre elles : l'axe de symétrie passe par le foramen et coupe en deux moitiés chaque valve (c'est l'équilatéralité que l'on peut retrouver chez certains lamellibranches).